Slam
posted Dimanche 01.07.2001

'Personne n'attend la sortie du xième album techno instrumental.' Pas de doute, Orde Meikle et Stuart McMillan, les deux Écossais du groupe Slam, ne mâchent pas leurs mots. À raison: leur splendide nouvel album 'Alien Radio' constitue une excellente alternative: le disque jette un pont entre Chicago, Detroit et l'Angleterre et va plus loin que son prédécesseur 'Headstates'. Meikle et McMillan confirment leur statut d'excellents producteurs techno tout en glissant ça et là quelques perles de house émotionnelle, electro et breakbeats.

On a dû patienter longtemps avant ce nouvel album de Slam, mais 'Alien Radio' en valait largement la peine. Vous avez réalisé un grand pas en avant. L'utilisation des voix, notamment, passe vraiment bien.
Slam: Nous voulions dépasser 'Headstates' et nos autres travaux. Nous croyons que plus personne n'est réellement impatient de découvrir le prochain album de techno instrumental. Nous voulions relever le défi de proposer à notre public un album plus accessible.
James Lavelle, fondateur du label Mo' Wax et pivot du groupe Unkle, figure parmi les guests. D'où est venue

l'idée de cette collaboration?
James jouait autrefois au Sub Club de Glasgow et appréciait beaucoup notre travail. On s'est retrouvés par hasard à Belfast et on a décidé de travailler ensemble. Le morceau en question s'appelle 'Narco Tourist', parce qu'on le rencontre le plus souvent dans d'autres pays et qu'on se retrouve presque toujours à planer ensemble.

On retrouve un paquet d'autres artistes sur l'album.
Dot Allison a fait les voix sur 'Visions'. Elle chantait déjà sur la deuxième sortie de Soma ('Fallen' de One Dove) et vient depuis longtemps à nos soirées. Nous avions découvert Tyrone, la voix sur 'Lifetimes', via 'My Life Is Muzik' de Felix Da Housecat. Paddy Flaherty, qui fait les drums sur 'Alien Radio' et 'Visions', est en fait un batteur de jazz fort demandé aux States.

Pourquoi avoir remis votre classique 'Positive Education' sur ce nouvel album?
Parce que beaucoup de gens ne le possèdent pas dans leur collection et qu'un gars en a fait des versions trance. Or, nous voulons qu'on se souvienne de 'Positive Education' comme un track écrit par Slam et sûrement pas sous la forme d'un titre trance qui ne nous plaît pas du tout.

Revenons aux tous débuts de Slam: comment vous êtes-vous connus?
En '87, on travaillait tous deux au bar d'un pub du coin. Lorsque c'était calme, on se battait pour choisir les cassettes. On passait à cette époque un mélange de reggae, électro et hiphop. Lorsque l'acid house a débarqué, on a immédiatement accroché. On a débuté les Slam-nights à Glasgow en '88, dans la Tin Pan Alley. De nombreuses personnes y ont découvert l'acid house pour la première fois et revenaient à chaque fois. Très vite, on a dû déménager au Sub Club et ensuite aux Arches. On a aussi organisé la première rave à Glasgow. On a été complètement pris au dépourvu, plein de gens n'ont pu entrer. On craignait que cette rave ne nous vale que des ennuis et des reproches, mais ce fut tout le contraire. Ça a créé une véritable hype qui nous a permis de continuer à évoluer en toute indépendance.

Et, finalement, de fonder le label Soma.
En effet. Nous avons créé Soma avec Dave Clarke, Glenn Gibbons et Jim Mutone. Ces deux derniers ont fini par quitter le navire, mais nous sommes toujours aussi fous de musique qu'à l'époque. Tout au long de ces années, nous nous sommes toujours fiés à notre instinct, sans trop jouer les hommes d'affaires. Et cette approche a fini par porter ses fruits. Tout au début, nous avons eu la chance de pouvoir sortir un Daft Punk et, aujourd'hui, les majors se bousculent pour pouvoir sortir sous licence 'Right On, Right On' de Silicone Soul. Nous venons de sortir les albums de Envoy, Gene Farris et Funk D' Void et les réactions sont incroyables. Il y a de quoi être satisfait.

Vous avez organisé une soirée Soma lors de la prestigieuse Winter Music Conference à Miami, cette année. Qu'avez-vous pensé de Miami?
Notre label party fut en tout cas un gros succès. C'est chouette d'avoir des réactions du monde entier. Des artistes que nous admirons nous ont félicités pour notre album. Ça fait plaisir, bien sûr. Pour le reste, on s'est bien marrés en voyant une bande d'artistes péter les plombs lors de la soirée de Danny Tenaglia au Space.

Vous retournerez cette année à Ibiza?
Il n'est pas facile de mettre quelque chose sur pied là-bas et de s'habituer à la mentalité des Ibitencos. Nous l'avons constaté l'an dernier avec nos soirées au Privilege. On s'est bien amusés, on n'a pas perdu d'argent, mais nous hésitons à retenter l'expérience cette année.

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