Slam
posted Jeudi 02.09.2004

Les Écossais de Slam sont sûrement plus connus pour leur label, Soma, que pour leur musique. Pourtant, leurs passages en Belgique laissent des traces (Nandrin, Groove City...). Leur troisième album, 'Year Zero' est une sorte de renaissance idéologique. Stuart Mc Millan et Orde Meikle ont conçu leur théorie de l'année zéro et nous la livre sous forme de théorème. Qui a dit que la musique électronique ne pouvait pas être engagée?

Pourquoi avoir voulu sortir un 'Year Zero', alors que vous avez déjà un long passé dans la musique?
Orde Meikle: Quand on est revenu de notre tournée précédente, 'Alien Radio', on avait beaucoup voyagé. Ce que nous avions entendu lors de cette tournée se résumait à dire que le monde de la musique dance se portait mal et que sa fin était proche. Pour nous, c'était aberrant! On voulait donc, en rentrant en studio pour ce nouvel album, montrer que les choses avaient changé mais qu'elles étaient loin de disparaître. Je vois l'histoire comme ça: il y a un peu plus de quinze ans, la musique électronique était une fusion de funk, de rap, de reggae et de son électronique. C'était très éclectique. Puis, plein de dj's ont vu le jour et cette musique s'est divisé en une multitude de styles. C'est pour ça que tout le monde croit que la musique électronique va mourir. Mais non, ce morcellement ne signifie pas destruction. Nous sommes à un nouveau stade: un crossover avec les styles déjà mainstream. Certains intègrent de l'electro en rock, et inversément.

Vous utilisez de vielles nappes sonores, très atmosphériques, sur presque tous les morceaux. Il y a aussi plein d'influence funk, dub... Si on se réfère à votre théorie, 'Year Zero' est un vrai back to the future roots! Du nouveau et de l'ancien...
Orde Meikle: c'est exact. On a repris tout depuis zéro mais avec l'avancement technologique d'aujourd'hui. Le son Slam évolue en revenant en arrière dans l'esprit mais en allant de l'avant dans le son. Et c'est vrai qu'on aurait pu appeler l'album 'Back to the future eclectic roots' (rires).

Les paroles sont très importantes dans votre musique. Vous êtes très attentifs aux voix que vous choisissez, pourquoi?
Stuart Mc Millan: c'est une autre partie de la théorie (rires). Les vocaux sont partie intégrante du notre son. Je pense que le single 'Vision' (qui est sur le précédent album 'Alien Radio', ndlr) n'aurait pas eu le succès qu'il a connu sans Dot Allison. Pour 'Year Zero', on a choisi nos voix avec beaucoup d'attention afin d'optimiser au maximum nos morceaux. Au final, Tyrone Palmer, Elbee Bad, Dot Allison, Billy Ray Martin et Ann Saunderson (souvenez d'Inner City et plus récemment de la version vocale de 'Black Water' d'Octave One) apparaissent sur l'album et donnent un réel coup de frais à l'entièreté du disque.

Il y a un morceau qui m'a particulièrement touché. C'est le premier titre 'This World'. Les paroles sont extrêmement recherchées. C'est bizarre pour un morceau électronique, non?
Stuart Mc Millan: c'est très marrant que tu mentionnes ce titre car on l'a écrit entièrement Orde et moi et on en est assez fier. Je pense qu'il y a un réel message derrière ce titre. C'est très spirituel. C'est vraiment le monde dans lequel on voudrait vivre, c'est notre philosophie de vie, on positive à mort! De plus, la voix de Tyrone Palmer est tout simplement magique.

Justement, quel est le message de Slam finalement? On a l'impression que 'Year Zero' se veut un changement plus spirituel et idéologique que musical. Je me trompe?
Stuart Mc Millan et Orde Meikle: Non, tu as raison!
Orde Meikle: on a vraiment voulu rapporter autant les problèmes de la rue que les news qu'on voit à la télé dans notre musique et dans nos textes. On veut que les gens qui sortent s'amusent bien sûr, mais on espère aussi que quelques-uns seront sensibles à nos idées et à notre message.

Vos idées?! C'est pas un peu exagéré de vouloir imposé ces idées?
Orde Meikle: on ne veut pas les imposer du tout. Je prends un exemple: on a organisé une soirée en marge de la manifestation contre la guerre ici à Glasgow. Le truc c'est que je suis sûr que plein de gens qui soutenaient la guerre étaient présents. Les jeunes ne font plus attention au message et c'est une de mes plus grosses peurs. Mon souhait est vraiment que la population se sentent impliqués dans ses actions, même dans ses sorties.

C'est aussi la philosophie de Soma?
Stuart Mc Millan: on ne va pas le cacher, on est contre Bush et sa politique de merde et Soma est clairement un label de gauche. Et les soirées qu'on organise attirent un milieu socialiste, c'est clair. On en est conscient et même fier!a

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