Richie Hawtin
posted Jeudi 03.11.2005

Richie Hawtin est le dj le plus innovant du moment. Même s'il n'a pas vraiment changé de genre depuis dix ans, aujourd'hui il est plus hot qu'une rasade de Tabasco. On a parlé avec lui de coiffures, de ceux qui suivent et bien évidemment de 'DE9: Transitions' son dernier opus.

'Closer To The Edit', la suite de 'Decks, EFX & 909', a été présentée comme étant la seconde partie d'une trilogie à l'époque. Tu savais que des logiciels comme Ableton Live créeraient la possibilité de jongler avec des samples à l'infini. Assez pour donner une suite à ces deux premiers opus. Mais maintenant que 'Transitions' a vu le jour, tu ne comptes quand même pas en rester là? Comment vois-tu le futur?
Il y aura certainement une suite. 'DE9 is about where DJing is going in the future.' 'Transitions' est assez proche de mes propres productions. J'ai composé des morceaux plus ou moins neufs, en assemblant les samples des oeuvres d'autres artistes. Le prochain mix ressemblera davantage à mon travail habituel. Puis, je veux également collaborer avec d'autres artistes.

'Transitions' n'est pas seulement proche de tes propres productions. On vient de réécouter ton cd de la série Mixmag Live qui date de 1995...
En effet, en démarrant 'Transitions' j'ai réécouté tous mes anciens cd's mixés. Et je trouve ici qu'on n'est pas loin de ce cd Mixmag. En fait c'était un cd de la série DE9 avant la lettre. Tu sais, dans les années '89/'90 j'avais une émission radio à Detroit, 'Power '96', très inspirée de Derrick May et de Jeff Mills. Elle ne durait que 30 minutes mais elle me prenait à chaque fois deux jours pour faire une composition de tous ces samples, un peu comme je fais aujourd'hui.

Combien de temps as-tu travaillé à cet album? Vu ton emploi de temps, tu as dû le composer dans les chambres d'hôtel et les zones de transit des aéroports.
Non, ça ne serait pas possible, ça. Les portables sont bien pratiques, mais j'ai besoin de m'enfermer dans mon studio pour être réellement créatif. En tout ça m'a pris à peu près dix mois, dont quatre mois de préparation: établir la liste de tous les tracks que je voulais utiliser et ensuite en obtenir les droits.

Certains labels ont la réputation d'être difficiles pour ça. Mais c'est probablement plus facile quand on s'appelle Richie Hawtin.
Des 550 tracks sur ma liste, 530 ne m'ont posé aucune difficulté, ce qui n'est pas mal. Certains labels n'étaient pas intéressés, d'autres n'ont jamais répondu. Donc en effet, ça m'est arrivé de me voir refuser une licence. Je suis très reconnaissant à ces artistes qui m'ont permis de bidouiller leur musique.

Sur le dvd on entend le mix en 5.1 surround sound. Si je comprends bien tu l'as enregistré dans notre pays, plus précisément dans les célèbres studios Galaxy à Mol. Comment as-tu atterri là et quelle expérience avaient-ils avec la musique électronique?
En fait, à Mol on n'a fait que la finition. La partie la plus importante du boulot, je l'ai accomplie dans mon studio à Berlin. Le contact avec Ronald s'est fait via Mute. Car Depeche Mode y avait déjà enregistré aussi. Il n'avait pas beaucoup d'expérience en musique électronique mais il est une autorité au niveau surround. Je lui suis très reconnaissant de ce qu'il m'a appris. L'année prochaine, quand mon nouveau studio à Berlin sera terminé, je travaillerai à mon prochain projet Plastikman. J'aimerais bien l'enregistrer en surround également.

Qu'est-ce qu'il y a d'autre sur ce dvd? On n'a écouté que le cd bonus.
Le mix sur le dvd est vingt minutes plus long. Et afin d'éviter que ceux qui ne possèdent pas de lecteur dvd n'aient droit qu'à la version courte, le mix complet s'y trouve également sous forme d'un mp3 en full stereo. Le 'titling' permet de voir rouler les titres des tracks des samples qui passent. 'Very minimal, I know (rit).' Mais peu de gens possèdent la connaissance pour les reconnaître. Il y a même des artistes dont j'ai utilisé le travail, qui ont été incapables de retrouver leurs samples (rit). Deux des tracks se trouvent également à part sur le dvd sous la forme de clip vidéo avec des visuels.

Ne me dis pas que trimbaler tout cet équipement c'est plus facile que de porter des flightcases. Est-ce que tu en as tout simplement marre de mixer deux vinyles?
Ce n'est pas que j'en avais marre. L'idée derrière le set-up avec Final Scratch et Ableton et Cycloops et tous ces trucs-là c'est du 'forward thinking'. Avec toutes les possibilités qui existent aujourd'hui pourquoi se limiter à deux platines? Bien que ça ne me dérange pas du tout de mixer 'à l'ancienne' lors d'une after ou une autre (rit).

On ne peut pas nier que plusieurs technoïdes ont tout d'un coup changé de cap avec la vague minimal. Est-ce qu'on doit être contents maintenant que leur musique s'est améliorée ou est-ce que le mot opportunisme est à sa place ici?
Je vois ce que tu veux dire. Personnellement je trouve cette évolution de la techno vers le minimalisme plutôt intéressante. Il y en a certainement pour qui c'est du profitariat pur et simple mais il faut dire qu'on n'est plus tout jeunes non plus. Adam Beyer est un pote. On passe pas mal de temps ensemble. Je sais qu'il a écouté mes sets pendant des heures, ainsi que ceux de Luciano et de Ricardo (Villalobos ndlr) et que ça l'a inspiré. En ce qui me concerne, je trouve que la musique électronique se doit d'évoluer constamment, je crois donc que c'est une bonne chose que les gens se mettent à un nouveau style.

Ça te flatte également quand les gens imitent ta coupe de cheveux?
Hahaha! Je n'en ai pas encore vu beaucoup. Disons que certains sont un peu plus obsédés que d'autres (rit). Enfin, tant qu'ils aiment ce que je fais et que tout ça tourne autour de la musique, je ne m'en formalise pas.

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Interview Richie Hawtin, Novembre 2007
CD review "DE9: Transitions", Novembre 2005

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