Depeche Mode
posted Jeudi 15.12.2005

Onze albums en vingt-cinq ans de carrière, pionniers de la new-wave, un nombre incalculable de singles, remixés par tous les plus grands artisans du genre... Il était inconcevable de ne pas glisser un mot sur ce groupe qui a sans doute influencé autant que Kraftwerk ou que Detroit la musique électronique que l'on écoute aujourd'hui.


Albums solos de chaque membre, rumeurs de séparations... S'il est clair qu'en 2005, les membres de Depeche Mode ne s'adorent plus entre eux, le onzième album de Gahan, Gore et Flecther, 'Playing the Angel', renvoie directement à l'époque de gloire du groupe: le débuts des années '80. A cette époque, Depeche Mode s'élève, à juste titre, comme le modèle par excellence du groupe gothique et de la 'death disco'. L'album 'Violator' arrive d'ailleurs comme la consécration ultime en 1990 et 'Personal Jesus', 'Enjoy the Silence' ou 'Policy of Truth' scellent définitivement le statut culte du groupe.
Car si 'Playing the Angel', est clairement un disque fait avec des machines, Gore et Gahan (qui composent respectivement dix et deux titres de l'album) ont utilisé ces vieilles machines qui font le charme aujourd'hui d'une onzième pépite dorée. Douze titres à se rappeler qu'il n'y a que les cons qui ne changent pas d'avis, que les guerres personnelles ne valent pas la création collective. 'Playing the Angel' rappelle aussi une nouvelle fois que les gars couvés par Daniel Miller, fondateur de Mute Records (où sont signés aujourd'hui aussi bien Goldfrapp et Moby que Jon Spencer Blues Explosion et Nick Cave) savent vivre avec leur temps.
Souvenez-vous il y a tout juste un an, Depeche Mode nous gratifiait d'un coffret reprenant les remixes de leurs morceaux de 1981 à 2004. On y retrouvait entre autres Dave Clarke, Air, François K ou encore DJ Shadow. Aujourd'hui, ce sont Sasha, Misc. et Michael Mayer qui s'en prennent au premier single de l'album, 'Precious'. Comme si Dave Gahan s'était enfin débarrassé de la drogue, comme si Martin Gore en avait fini avec ses divorces à la Californienne et comme si Fletcher avait retrouvé avec Client (le groupe qu'il a signé sur son label) la sérénité d'antan... Rencontre.

Est-ce que vous avez parlé de la direction que vous vouliez prendre avec cet album avant d'entrer en studio? C'était une volonté de retourner à vos anciens modes de création?
Andy Fletcher: Tu sais, Depeche Mode n'a jamais été un groupe qui pensait avant le studio. Les choses arrivent assez naturellement. En voyant l'album aujourd'hui, je crois pouvoir dire que le son qui en résulte est arrivé après deux semaines environ en studio. C'est quand on a abandonné le son digital que l'on a utilisé pour les deux albums précédents et que l'on a opté pour des synthétiseurs analogiques que 'Playing the Angel' a pris forme. Je ne sais pas pourquoi nous avons fait ce choix. C'est venu naturellement.

Vous avez choisi Ben Hillier (Blur) comme producteur. Quel était son rôle dans le studio pendant le processus d'enregistrement?
Martin Gore: Je dois avouer qu'on était un peu réticent quant à la venue de Ben Hillier car il nous avait été recommandé par Daniel (Miller) ainsi que deux autres producteurs. On ne peut pas juger un producteur sur le travail qu'il a fait avant car chaque groupe est unique. Ce qui nous a surpris le plus chez Ben Hiller, c'est son implication dans l'électronique. Alors que les groupes pour lesquels il avait travaillé avant n'étaient pas très 'électronique', Ben a directement sauté sur le synthétiseur analogique tout en y amenant de nouveaux claviers. C'est en partie lui qui a défini la direction de l'album.

C'est la première fois que l'on retrouve Dave Gahan à la direction de certains morceaux. Comment cela s'est-il passé?
Dave Gahan: On est arrivé à une sorte de modèle d'enregistrement. Quoi que tu fasses, ça sonne Depeche Mode. Martin avait d'autres chansons, mais en parlant avec Ben, on a vu que les deux miennes auraient plus de cohérence dans le corps de l'album. Je suis content d'avoir contribué à ces morceaux car il arrive un moment où l'on se questionne et où l'on a besoin de poser ces questionnements en musique et en parole. C'est ce qui m'est arrivé.

Martin, penses-tu avoir accompli un pas supplémentaire en tant que compositeur?
Martin Gore: Je ne peux pas vraiment le dire. Je suis content de pas mal des titres que l'on a faits depuis 1986. Tout le monde cite 'Violator' comme le plus abouti musicalement parlant, mais moi, je préfère 'Ultra' et 'Exciter'. J'espère que 'Playing the Angel' aura la reconnaissance qu'il mérite.

D'où vient d'ailleurs ce titre, 'Playing the Angel'?
Martin Gore: Il y a à peu près quatre chansons de l'album qui se réfère à l'Ange ou aux anges. 'Playing the Angel' est une phrase de la chanson 'The Darkest Star'. Il semble vraiment que le thème de l'ange soit apparu à notre insu.

Vous vous lancez dans une gigantesque tournée. Quelles sont vos attentes quant à ces concerts?
Dave Gahan: Tu sais, ma vie est une tournée. Je suis constamment sur la route. Je me lève tous les matins et me rappelle la soirée de la veille. Je me souviens du visage des gens, de ce que je ressentais... Je veux donner le meilleur de moi-même tant que je peux encore le donner. J'ai encore envie de pleurer sur scène et de donner vie à ces nouvelles chansons.

'Playing the Angel' out now on MUTE/EMI

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