Jimmy Edgar
posted Jeudi 23.03.2006

Le jeune producteur originaire de Détroit, Jimmy Edgar, a de quoi nous réconcilier avec les rythmiques hip hop/r'n'b qui envahissent les clips et les boîtes. Reléguant Timbaland au rang de bidouilleurs, le dandy, ancien styliste, déconstruit, tout en insufflant plus de funk. Après un 1er essai réussi en 2004 avec son brillant EP 'Access rythm' sur le label Warp, Jimmy Edgar sort son 2ème album, 'Color Strip', dans la même maison londonienne. Entre Herbie Hancock et Jamie Lidell, en passant par Isaac Hayes et Mantronix!

Le funk revient depuis quelques années, avec Jamie Lidell (déjà à l'époque de Super Collider), Mocky, ou même Squarepusher à travers son track ironique: 'My Red Hot Car'. Sans parler de ton travail à toi. Comment expliquer cette vague funk au sein même de la musique électronique actuelle ?
Je ne sais pas s'il y a des raison profondes à ce retour. Le funk est juste un autre style musical où on a toujours cherché un juste milieu entre le groove sensuel et des structures plus complexes de composition. Le funk est donc plus proche du jazz que les autres musiques à danser... Actuellement, ce mouvement 'funk' est renforcé par l'utilisation de rythmes plus artificiels.

Tu as toi-même un background jazzy?
J'ai étudié le jazz en pratiquant le piano et la batterie. J'ai plus de 15 ans de percussions dans les bras!

A la base, justement, le funk se caractérise par l'importance des rythmes syncopés... Déjà 'cassés', quoi. A ce niveau, ton travail extraordinaire de 'drum programming' poursuit cette longue tradition.
Merci! C'est, en effet, ce que je tente de faire passer. Atteindre la limite de l'abstraction dans mes tracks, sans oublier le corps et ses envies de bouger, de s'exprimer.

Essaies-tu tes rythmes sur une vraie batterie avant de programmer?
Non, la batterie est dans ma tête, maintenant. Aujourd'hui, je joue avec mes doigts sur des machines, surtout en concert.

Tu n'as jamais peur de trop réfléchir ta musique, et donc de perdre la spontanéité, la fraîcheur?
Justement, j'ai pris ce que je devais prendre dans la théorie, maintenant place à la vraie création. Il faut aussi apprendre à s'approprier les plugs in, les synthétiseurs actuels, etc. pour y faire passer sa propre personnalité. Souvent, c'est l'inverse qui se passe: le producteur est dépassé par ses propres machines... Cela donne un côté aseptisé et froid à sa musique. J'espère que 'Color strip', à l'inverse, fait sentir la touche humaine dans son écriture.

Tu réussis admirablement à ne pas juste sampler Herbie Hancock, Mantronix, etc. Par exemple, ton track lent et sexy 'LBLB Detroit' fait penser à des titres d'Isaac Hayes sur l'album 'Joy'. Mais, au contraire des rappers, tu réécrits le tout...
Oui, j'ai arrêté tout usage des samples au moment d'écrire le EP 'Access rhythm'. C'est un tournant pour moi.

Pourquoi avoir choisi WARP, un label londonien alors que ta ville, Detroit, a été, avant la techno, le royaume du funk grâce au label Tamla Motown, le Parliament de Georges Clinton, etc.?
C'est eux qui m'ont choisi (rires)! Ils avaient entendu un des mes tracks sortis sur vinyle, il y a plusieurs années. C'était à l'époque de Kristuit Salu versus Morris Nightingale (deux anciens alias !), sur le label M3RCK. J'aime WARP et ses artistes. En plus, on me laisse libre.

Que penses-tu de Jamie Lidell?
C'est un bon ami et je respecte entièrement tout son travail sur Marvin Gaye, James Brown, etc. Il n'y a rien de fondamentalement nouveau, mais c'est normal, il s'attaque à quelque chose d'éternel...

Tu fais souvent des lives actuellement et tu mixes moins. Mais à ton époque de DJ, qu'est-ce que tu passais comme musique?
Je passais allègrement de la house au r'n'b, du moins, les meilleurs tracks du genre r'n'b...

Qu'en penses-tu venir en Belgique ?
En mai, normalement. A Bruxelles.

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