DJ Medhi
posted Donderdag 05.04.2007

Na de langverwachte albums van Justice en Feadz & Uffie komt Ed Banger, het hipste Parijse label van vandaag, op de proppen met een eerste album. De 'Lucky Boy' die de kleuren van het label mag verdedigen heeft ook al heel wat Franse rappers van beats voorzien. Van Akhenaton tot 113 heeft DJ Mehdi begeleid, ondertussen vlijtig voortknutselend aan zijn eigen hiphopelectro waarvan hij ons in 2002 een verbluffend staaltje leverde met zijn 'Espion'-album. Een uitstekende keuze als je het ons vraagt, want Mehdi heeft een echt pareltje neergezet. Het is een plaat geworden die het midden houdt tussen electro en hiphop, zonder echte songs, waarvoor hij de steun kreeg van de voltallige crew van zowel Ed Banger als Kourtrajmé. Een ontmoeting met een (heel) gelukkige jongen...

Na je album 'Espion' en diverse successen als producer van de bestverkopende artiesten uit de Franse hiphopscene, ontpop je je nu als 'Lucky Boy'. In welke omstandigheden heb je deze plaat gerealiseerd?
Ik heb dit album gemaakt in een periode toen het me erg voor de wind ging. Ik had net 'Metropolis' uitgebracht, een plaat die ik maakte voor Kourtrajmé (een collectief van jonge regisseurs, acteurs en grafici nvdr). Die ervaring had me echt een boost gegeven. Er ging een hele nieuwe wereld voor me open, vol met nieuwe, gemotiveerde mensen. Ik had zin om er meteen weer in te vliegen. Maar er is nog een ontmoe-ting die me erg geïnspireerd heeft en dat was die met mijn vrouw Fafi, die in de eerste plaats schilder is maar samen met mij ook het gros van 'Lucky Boy' heeft gecomponeerd. Tenslotte kwam Pedro Winter, mijn manager sinds meer dan tien jaar, met het voorstel deze plaat uit te brengen op Ed Banger Records, wat meteen een heleboel nieuwe deuren voor me opende. Ik ben echt weg van die fusion tussen electro, rock en hiphop van Ed Banger.

'Lucky Boy' klinkt eigenlijk veel meer electro dan hiphop. Jullie hadden kunnen kiezen voor een aantal beroemde guests...
Ongetwijfeld, ja... Als ik niet bewust gekozen had voor een veel minder doordacht album - uitgezonderd dan wat de track 'I'm Somebody' betreft - waar echte songs eigenlijk niet op thuishoorden. Voor ik het idee song, guests en refrein van een nummer helemaal rond heb ben ik immers al lang met iets anders bezig. Mijn handelsmerk is een impulsieve, directe sound. Daar ga ik voor.

Waaruit bestaat de bijdrage van je vrouw Fafi eigenlijk?
Ze staat vermeld op meer dan de helft van de nummers. Soms als componist, dan weer als arrangeur of co-componist. Mijn relatie met haar is natuurlijk van een heel andere aard dan mijn contacten met rappers als Kery James, Manu Key of 113, maar toch is het creatieve proces dat achter de nummers zit vergelijkbaar. We wisselen voortdurend ideeën uit. Soms zijn dat goeie ideeën, soms loopt het totaal spaak. Er zijn er misschien hoop en al tien procent die uiteindelijk tot iets leiden. Fafi is voor mij een ideale sparring partner. Ze is erg streng. Ik krijg voortdurend commentaar. Ik bereid dus altijd heel goed mijn betoog voor als haar weer eens iets niet aanstaat. Met Xavier de Rosnay van Justice was het hetzelfde liedje. Toen ik mijn nummers aan hen liet horen werd ik me meteen bewust van wat ik zelf leuk vond of niet. Met Romain Gavras van Kourtrajmé werkt het trouwens net zo.

Pedro Winter is nu al jaren je manager. Runt hij zijn label Ed Banger op dezelfde manier? Hebben jullie samen veel tijd gestoken in de voorbereiding van dit eerste album dat uitkomt op het label?
Er is inderdaad veel water door de zee gevloeid sinds de nummers klaar zijn. De single 'I'm Somebody' is al verschillende maanden uit. Wat wil je, het vergt tijd om iets echt goed te doen. Ik wou helemaal klaar zijn in mijn hoofd. Maar ik wachtte tot ze bij Ed Banger ook helemaal klaar waren. Weet je, het is maar een klein label: er werken amper drie personen en alles vraagt dus verschrikkelijk veel tijd. Het beste bewijs is het feit dat het album nu pas in België uitkomt, terwijl het al sinds november beschikbaar is in Frankrijk. Iedereen dacht dat Ed Banger echt wel in staat was om een internationaal album uit te brengen. Niet dus.

Je hebt het al over Justice en over Kourtrajmé gehad. Is het belangrijk voor jou om goed omringd te zijn? Wil je je kost wat kost verbonden voelen met sommige artistieke families?
Het is waar dat ik vaak goed omringd ben. Dat is dan ook belangrijk voor mij. Ik haal heel veel inspiratie uit deze situatie. Ik ben er zeker van dat mensen als Xavier, Romain of So_Me, de grafisch ontwerper van Ed Banger, enorme sterren zullen worden. Ze zijn nu al vooraanstaande leden van het Franse creatieve milieu. Ik profiteer vaak van hun raad, opmerkingen en suggesties.

Je voelt meteen aan dat Ed Banger een grote familie vormt. De successen hebben jullie blijkbaar niet doen vervreemden van elkaar.
Ik zie Feadz, Uffie, Pedro, Sebastian, Kavinsky, Gaspard en Xavier van Justice vrijwel elke dag. Met de anderen is het net hetzelfde. Soms omdat we samen optreden, maar vaak ook omdat we elkaar met veel plezier opzoeken. We zijn gewoon gek op elkaar.

Lees ook

Vinyl review "I Am Somebody", Maart 2006

INTERVIEWS

Interview >Interview: Tom Smeyers

Tom Smeyers is een man die ik al verschillende jaren ken, van tijdens m'n studententijd toen ik op de betere feesten vertoefde tijdens de week - jawel, die bestaan er wel degelijk voor studenten ...

• facebook
• myspace.com
• twitter

DJ Sets selected by NightCode.be

Technasia